: Resumen
El narrador (sin nombre) y su prima Cathy están jugando en la casa de su abuela junto con Terry y Tyrone, los gemelos de al lado. La casa está en el campo, junto a campos de cultivo.
Un equipo de cámaras ha estado al acecho en un prado cercano durante algún tiempo, y la abuela finalmente les dice a los niños que los ahuyenten. Los camarógrafos explican que están filmando una película para promover el programa de cupones de alimentos del condado y les gustaría obtener algunas imágenes de su casa. La abuela se niega.
Cathy comienza a contar una historia sobre cómo vio a un hombre intentar suicidarse saltando de un puente. Atrajo a una multitud de espectadores y un equipo de cámara como este comenzó a filmarlo. Los gemelos y el narrador suplican saber si el hombre saltó, pero la abuela intimida silenciosamente a Cathy para que detenga la historia. Cathy, en cambio, se lanza a la historia «Ricitos de oro y los tres osos». El narrador describe cómo la abuela se frustra con su entorno cada pocos años y obliga a la familia a mudarse.
El abuelo Cain regresa de cazar con un gran halcón, un martillo y su equipo de caza a cuestas. Los camarógrafos se apresuran a filmarlo, pero él amablemente los obliga a alejarse. Cuando se niegan a cumplir con su pedido, él le tiende la mano a la cámara. Intimidados, se lo entregan y él le quita la tapa para que se arruine la película. Luego señala que están parados en el macizo de flores de su esposa. Devuelve la cámara y se van. Cathy dice que un día escribirá una historia sobre este incidente y que la historia describirá “el uso adecuado de un martillo” (136).
Análisis
Publicado en la revista Otro yo / ojo en 1971, «Blues Ain’t No Mockin Bird» fue una de las últimas historias que escribió Bambara antes de recopilar su obra corta en Gorila, mi amor el año siguiente. La historia muestra una voluntad de experimentar con el escenario que estaba ausente en el trabajo anterior de Bambara. Tiene lugar en la zona rural del sur, un entorno geográfico y cultural muy diferente al que se desarrolla en su ciudad natal de Nueva York. Aunque «Mississippi Ham Rider» y «The Survivor» tienen componentes rurales, esta es la primera de las historias de Bambara que realmente invierte en un entorno rural, sin colocar un personaje extraño en el paisaje.
En «Blues», todos los personajes son nativos del sur. El escenario de la historia le permite a Bambara investigar ciertas peculiaridades de la experiencia afroamericana que no serían posibles en sus historias de Nueva York. En muchas de sus historias de Nueva York, especialmente «La lección», Bambara enfatiza la insularidad de Harlem. Los residentes rara vez interactúan con personas de otro vecindario, y mucho menos de otra raza. Esto no es cierto en “Blues”, que se centra en una tensa confrontación entre los abuelos del narrador y algunos camarógrafos blancos que desean filmar en su granja.
Cuando se publicó la historia, la discordia entre sureños negros y blancos, exacerbada por el Movimiento de Derechos Civiles, era muy reciente. La violencia y el resentimiento de ese período informan la desconfianza que todos estos personajes tienen entre sí. El equipo de cámara probablemente tenga buenas intenciones; están haciendo una película promocional para el programa estatal de cupones para alimentos. Sin embargo, Granny y Granddaddy Cain ven sus intentos de filmar en su granja sin permiso como una intrusión no deseada, independientemente de sus motivos. Además, el equipo de cámara expresa un sentido de derecho que contradice sus simpatías declaradas, filmando incluso después de que se les niega el permiso.
En Cathy, “Blues” presenta a una mujer joven con buen ojo para el lenguaje y la narración, quizás una joven sustituta de la propia autora. Como muchas de las otras historias de Bambara que presentan personajes jóvenes, esta retrata a la narradora y sus amigos progresando hacia la madurez como resultado de los eventos de la trama. Mientras que historias como «Sweet Town» y «Raymond’s Run» son bastante explícitas sobre las formas en que se han desarrollado sus personajes, «Blues Ain’t No Mockin Bird» es más opaca. En esta historia, el lector debe interpretar el significado que estos eventos tienen para los niños pequeños. Claramente, este incidente tiene un efecto sobre ellos, pero el narrador no puede articular cuál es ese efecto.
Otra característica única de «Blues» es el papel del narrador. En la mayoría de las historias de Bambara, el narrador es el personaje principal y sus elecciones afectan la trama. El narrador de «Blues Ain’t No Mockin Bird» es más un observador; de hecho, ella juega el papel más pequeño de cualquiera de los personajes en la conducción de la acción de la historia. Bambara también usa este concepto en «Playin with Punjab», que es narrado por Violet, un personaje mayoritariamente pasivo. A pesar de este cambio en el papel del narrador, existe cierta continuidad entre “Blues” y otras historias famosas de Bambara. La más importante de estas continuidades es el uso de la lengua vernácula regional. Aunque el narrador de «Blues» usa cierto vocabulario e irregularidades gramaticales que son específicas del sur de Estados Unidos, su voz creativa y énfasis en la lengua vernácula afroamericana son similares a los de los narradores de «Gorilla, My Love» y «The Lesson». «
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