James
James es el personaje principal de la historia. Inicialmente, vive con su madre y su padre en una casa junto al mar, hasta que son asesinados por un rinoceronte que se había escapado del zoológico de Londres. Después de la muerte de sus padres, James se muda con sus dos tías, la tía Sponge y la tía Spiker, quienes son muy crueles con él. Nunca le permiten salir de los confines de su casa y jardín, y lo someten a abusos físicos y verbales regulares. James se siente increíblemente solo y desea pasar tiempo con niños de su edad.
Sin embargo, en un giro prometedor de los acontecimientos, James conoce a un Anciano que le da gránulos verdes mágicos y le dice a James que si sigue un conjunto especial de instrucciones, algo maravilloso le sucederá. Desafortunadamente, James tropieza cuando los lleva de regreso a la casa, y el suelo absorbe rápidamente los objetos verdes mágicos. Sin embargo, algo maravilloso comienza a sucederle al viejo melocotonero del jardín, y un melocotón gigante crece y crece y crece.
Una noche, James se escapa de la casa para ver el melocotón y nota una pequeña entrada en la fruta gigantesca. Sube a través de este túnel y se encuentra con una extraña variedad de criaturas enormes que hablan y pelean: un ciempiés, un gusano de tierra, una araña, un saltamontes, un gusano de luz, una mariquita y un gusano de seda. Con James en su compañía, estas criaturas liberan al melocotón del árbol y lo hacen rodar por la campiña inglesa, terminando su viaje en el Océano Atlántico. En las aventuras que siguen, James idea repetidamente planes que lo salvan a él y a sus compañeros del peligro.
El melocotón y su tripulación finalmente aterrizan a salvo en Nueva York, el melocotón intacto, y James es recibido como un verdadero héroe. Vive el resto de su vida en Nueva York, interactuando con niños todos los días y acumulando una gran colección de amigos: ¡nunca tendrá que volver a sentirse solo! Después de contar su historia con frecuencia a todos los que lo visitan en su famosa casa (el carozo de su melocotón, que se ha instalado en Central Park), James decide escribir un libro. El libro que escribió James es el libro que todo el mundo acaba de leer, James y el melocotón gigante .
La tía Spiker
Uno de los principales antagonistas del libro , la tía Spiker es una de las tías crueles con las que James vive en el sur de Inglaterra. Es delgada, alta y huesuda, y tiene una voz chillona con labios estrechos. Ella escupe cada vez que habla, y debido a su personalidad egoísta y codiciosa, siempre le grita a James y lo castiga por las cosas más pequeñas.
La tía Spiker y su compañera, la tía Sponge, intentan sacar provecho del enorme melocotón que crece en su patio trasero, y esto los lleva a la muerte. En la mañana en que el melocotón se liberó del árbol, la tía Spiker y la tía Sponge fueron aplastadas y asesinadas por el melocotón rodante después de tropezar una con la otra en un esfuerzo por escapar de la fruta destructiva y gigantesca.
Tía Sponge
Tan mezquina como su compañera, la tía Sponge, es una de las dos tías crueles con las que James vive en el sur de Inglaterra. Pero a diferencia de la tía Spiker, la tía Sponge es enormemente gorda y muy bajita, con pequeños ojos de cerdo y boca hundida. Al igual que su compañera antagonista, la tía Spiker, siempre le grita a James y lo castiga por cada error que comete.
Impulsados por su naturaleza codiciosa, la tía Sponge y la tía Spiker deciden convertir el melocotón gigante en una atracción turística (aunque la tía Sponge, al principio, quiere comerse la enorme fruta). También se encuentran con una desaparición común: ambos son aplastados por el melocotón una vez que se corta de su árbol y comienza a rodar hacia la libertad.
El viejo
El Viejo aparece en la esquina del patio trasero de la tía Sponge y la tía Spiker cuando James está llorando después de un altercado particularmente perturbador con sus tías. Vestido de verde y luciendo cerdas en toda su cara, este extraño tipo le presenta a James una pequeña bolsa de papel blanco con diminutos objetos mágicos de color verde; si James sigue las estrictas instrucciones del Viejo, se convertirá en un niño mágico y feliz gracias a los misteriosos objetos verdes. El Viejo desaparece después de darle a James la bolsa de magia y no vuelve a aparecer por el resto de la novela.
El Ciempiés
es uno de los amigos de James en el melocotón. Al principio, James tiene miedo de ciempiés (y de todos los demás habitantes del melocotón), pero pronto aprende a que le gusta esta criatura gigantesca y bromista. 1Ciempiés tiene 42 patas, es muy particular con sus botas y tiene la costumbre de contar historias a través de canciones (que a menudo se reproducen al final de los capítulos de Dahl). A pesar de los elementos encantadores de su personalidad franca y bromista, la personalidad extravagante de Ciempiés a veces lo mete en problemas.
Junto con las otras criaturas, Ciempiés está antropomorfizado por Dahl, quien les da a todos a bordo del melocotón características humanas. Al final de su viaje, Ciempiés incluso recibe un trabajo de alto perfil en el mundo humano. Vive feliz para siempre al final de la novela y es nombrado vicepresidente a cargo de ventas de una firma de alta clase de fabricantes de botas y zapatos.
La señorita araña
A pesar de su apariencia aterradora (y su condición de animal que muchos humanos malinterpretan), Señorita Araña es increíblemente amable y actúa como una figura materna cariñosa con James. Ella es responsable de hacer girar las camas en forma de hamaca para todos los pasajeros del melocotón, y su hábil giro es muy útil más adelante en la novela. En particular, las habilidades de Señorita Araña son esenciales para que el melocotón escape del peligro; en el mar, ella hace girar los hilos de cuerda que James necesita para su atrevido plan de gaviotas.
Sin embargo, Señorita Araña ha sufrido algunas bajas familiares. Durante la novela, Señorita Araña explica que su padre fue asesinado por la tía Sponge, quien lo envió por el desagüe de la bañera hasta su muerte. Afortunadamente, Señorita Araña vive feliz para siempre al final de la novela. Junto con su camarada Silkworm, monta una fábrica que fabrica cuerdas para equilibristas.
The Earthworm
Long, blind, and very self-defensive, Earthworm is the most pessimistic of the peach passengers, and he frequently quarrels with the high-spirited Centipede. Earthworm repeatedly points out that the peach is doomed and that its passengers are surely soon to die. He is also critical of some of James’s plans; in fact, he is used as «bait» for James’s successful seagull scheme, though he has the fortune to emerge unscathed.
Despite his grim nature, Earthworm is proud of his species. After all, earthworms are essential in gardening, since they consume massive amounts of soil and make the ground more fertile in the process. Earthworm finds a different way to contribute to human culture after arriving in New York: he stars in commercials for a company that makes women’s face creams. He was chosen because of his lovely pink skin.
The Old-Green-Grasshopper
Old-Green-Grasshopper is wise and cultured, and he serves as a moderating force amongst the peach passengers. Even when disputes erupt between Centipede and Earthworm, Old-Green-Grasshopper manages to remain levelheaded. Whenever James tries to solve the problems that the group faces, Old-Green-Grasshopper is a stable figure who proves willing to help James with whatever he needs.
This venerable «short-horned» grasshopper is also a talented musician who surprises James with his abilities; he is able to use his own body as an instrument, producing rich melodies that call to mind the sound of a violin. At the conclusion of Dahl’s novel, the Old-Green-Grasshopper becomes a member of the New York Symphony Orchestra, where his playing earns great admiration.
The Ladybug
Proud of her status and her nine spots (a number that makes her superior to two- and five-spotted ladybugs, at least in her own eyes), Ladybug is a kind and friendly female passenger. She often comforts James and encourages him, building his confidence and offering assistance whenever the group faces an obstacle. She is even a member of a species that is prized for its service to humans; ladybugs, as it turns out, eat crop-destroying pests and are thus welcomed by farmers and gardeners. At the end of the novel, she settles down and marries the Head of the Fire Department of New York City.
La lombriz
Larga y ciega , Lombriz es el más pesimista de los pasajeros de melocotón, y con frecuencia se pelea con el brioso Ciempiés. Lombriz señala repetidamente que el melocotón está condenado y que sus pasajeros seguramente morirán pronto. También es crítica con algunos de los planes de James; de hecho, es utilizada como «cebo» para el exitoso plan de las gaviotas de James, aunque tiene la fortuna de salir ilesa.
A pesar de su naturaleza sombría, Lombriz está orgullosa de su especie. Después de todo, las lombrices de tierra son esenciales en la jardinería, ya que consumen grandes cantidades de tierra y hacen que la tierra sea más fértil con ese proceso. Lombriz encuentra una forma diferente de contribuir a la cultura humana después de llegar a Nueva York: protagoniza comerciales para una empresa que fabrica cremas faciales para mujeres. Fue elegida por su hermosa piel rosada.
El viejo saltamontes verde
El Viejo Saltamontes es sabio y culto, y sirve como una fuerza moderadora entre los pasajeros de melocotón. Incluso cuando surgen disputas entre Ciempiés y Lombriz, El viejo saltamontes se las arregla para mantener la sensatez. Cada vez que James trata de resolver los problemas que enfrentan al grupo, el viejo saltamontes es la figura estable que demuestra estar dispuesta a ayudar a James con lo que necesite.
Este venerable saltamontes de «cuernos cortos» también es un músico talentoso que sorprende a James con sus habilidades; es capaz de usar su propio cuerpo como instrumento, produciendo ricas melodías que recuerdan el sonido de un violín. Al final de la novela de Dahl, el Viejo Saltamontes Verde se convierte en miembro de la Orquesta Sinfónica de Nueva York, donde su forma de tocar genera gran admiración.
La mariquita
Orgullosa de su estatus y de sus nueve puntos (un número que la hace superior a las mariquitas de dos y cinco puntos, al menos según ella), Mariquita es una pasajera amable y amistosa. A menudo, ella consuela a James y lo alienta, fortaleciendo su confianza y ofreciéndole ayuda cada vez que el grupo enfrenta un obstáculo. Incluso es miembro de una especie apreciada por su servicio a los humanos: Resulta que las mariquitas comen plagas que destruyen los cultivos y, por lo tanto, son bien recibidas por los agricultores y jardineros. Al final de la novela, se establece y se casa con el Jefe del Departamento de Bomberos de la ciudad de Nueva York.
el gusano de seda
La hembra del gusano de seda no es de ninguna manera la pasajera más abierta del melocotón. En su mayor parte, permanece somnolienta e inactiva, aunque tiene un papel increíblemente importante en salvar el melocotón de los tiburones que lo atacan: aquí, hila la mayor cantidad de seda posible para que James la envuelva alrededor del cuello de las gaviotas. Ella también salva el día en otro caso, cuando hila suficiente seda para que James salte del melocotón para salvar a Centipede.
Después de acompañar al melocotón a la ciudad de Nueva York, Silkworm se establece y abre una fábrica con Miss Spider, donde los dos fabrican cuerdas para equilibristas.
Gusano de Luz
Gusano de luz proporciona la luz para el interior del melocotón. (De hecho, no es un gusano, sino una luciérnaga hembra sin alas, como explica Ciempiés). Si bien Gusano de Luz no habla a menudo en la novela, asume un trabajo muy importante después de llegar a la ciudad de Nueva York: ser la luz dentro de la antorcha de la Estatua de la Libertad.
Nube-Hombres
Los Nube Hombres son fantasmas blancos y tenues que aparecen con frecuencia en los últimos capítulos del libro como antagonistas. Tienen toda una civilización de madres, padres e hijos, y mientras el melocotón viaja a través de este reino, James y sus amigos atraen la atención y la ira de la Gente de las Nubes.
Durante sus enfrentamientos con James y sus compañeros, los Hombres de la Nube arrojan granizo y pintura al melocotón, y casi logran enredar a la fruta gigante en cuerdas de arcoíris y derribarla. Dentro del mundo de fantasía de James y el melocotón gigante , estos habitantes de las nubes explican la creación de todas las actividades climáticas que los humanos presencian en la tierra.
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