Prólogo al cuento del monje
Cuando la historia de Chaucer sobre Melibee ha terminado, el Anfitrión dice (por segunda vez) que le gustaría que su esposa pudiera escuchar la historia de Prudence y su paciencia y sabio consejo: su esposa, continúa extrapolando, es una arpía de mal genio. . Volviéndose para dirigirse al monje, le pide que sea ‘myrie of cheere’ y le pregunta si se llama John, Thomas o Albon, y le pregunta de qué casa es. Admirando la piel y la estatura del Monje, el Anfitrión bromea diciendo que podría ser un buen ave de cría, ¡si solo se le permitiera criar! La religión, prosigue el Anfitrión, se ha apoderado de las mejores personas reproductoras y ha dejado a las criaturas insignificantes para poblar el mundo.
El monje se toma bien todas estas bromas y promete una historia (o dos, o tres) de la vida de Eduardo el Confesor, pero primero anuncia que contará algunas tragedias, de las que tiene un centenar almacenado. La tragedia, como la define el Monje, es la historia de un viejo libro de alguien que cayó de un alto grado y una gran prosperidad a la miseria, y terminó miserablemente; las tragedias también suelen presentarse en hexámetros, piensa.
El cuento del monje
El cuento del Monje es una colección de tragedias, diseñada para aconsejar a los hombres que no confíen en la prosperidad ciega, sino que sean conscientes de que la fortuna es voluble y cambiante.
Lucifer es la primera tragedia contada, que cayó de un cielo angelical al infierno. Adán es el siguiente, el único hombre no nacido del pecado original, que fue expulsado del Paraíso.
SampsonLa historia se cuenta con mayor detalle, explicando cómo cayó en desgracia cuando confesó su secreto a su esposa, quien lo delató a sus enemigos y luego tomó otro amante. La historia es que Sansón mató a mil hombres con la quijada de un asno y luego oró a Dios para que apagara su sed. Del diente de la mandíbula brotó un pozo. Habría conquistado el mundo si no le hubiera dicho a Delilah que su fuerza provenía de su negativa a cortarse el pelo. Sin esta fuerza, sus enemigos cortaron los ojos de Sansón y lo encarcelaron. En el templo donde estaba guardado Sansón, derribó dos de los pilares, matándose a sí mismo y a todos los demás en el templo.
Hércules‘La tragedia es la siguiente. La fuerza de Hércules no tenía paralelo, pero finalmente fue derrotado cuando Deianera le envió a Hércules una camisa envenenada hecha por Nessus.
Nabugodonosor (también escrito Nabucodonosor), era el rey de Babilonia que había derrotado dos veces a Israel. El orgulloso rey construyó una gran estatua de oro que exigió a sus súbditos que rezaran o, de lo contrario, sería arrojada a un pozo de llamas. Sin embargo, cuando Daniel desobedeció al rey, Nabucodonosor perdió toda dignidad y actuó como una gran bestia hasta que Dios lo liberó de su locura.
La siguiente tragedia es sobre Baltasar, el hijo de Nabucodonosor, quien también adoraba a los ídolos falsos. Tenía una fiesta para mil señores en la que bebían vino de vasos sagrados, pero durante su fiesta vio una mano sin brazos escribiendo en una pared. Daniel advirtió a Balthasar sobre el destino de su padre. Daniel le advirtió que su reino sería dividido por medos y persas. Balthasar, según el Monje, ejemplifica la forma en que Fortune se hace amiga de las personas antes de enemistarse con ellas.
Cenobia (o Zenobia), quien fue hermosa y victoriosa en la guerra, es el próximo héroe trágico de la historia. La reina de Palmira rechazó los deberes de las mujeres y se negó a casarse, hasta que se vio obligada a casarse con Odenato. Ella le permitió tener relaciones sexuales con ella solo para que pudiera quedar embarazada, pero nada más. Sin embargo, la orgullosa mujer, una vez que Odenato murió, fue derrotada por los romanos y desfilaron por Roma encadenada.
El rey Pedro de España, sujeto de la siguiente historia, fue expulsado de su reino por su hermano. Al intentar recuperar su trono, Pedro fue asesinado por este hermano.
Pedro, rey de Chipre, es el siguiente tema; trajo la ruina a su reino y así fue asesinado.
Otras tragedias incluyen Bernabo Visconti, quien encarceló injustamente a su sobrino. Ugolino de Pisa, un conde, fue encarcelado en una torre de Pisa con sus tres hijos pequeños después de que Ruggieri, el obispo de Pisa, encabezara una rebelión contra él. Su hijo menor murió de hambre y, debido a su miseria, Ugolini se mordió los brazos. Los dos niños que quedaron pensaron que Ugolini se mordía de hambre y se ofrecieron como comida para él. Todos finalmente murieron de hambre. Nerón No hizo más que satisfacer sus propias concupiscencias e incluso abrió de par en par a su propia madre para ver el vientre del que procedía. Hizo asesinar a Séneca por afirmar que un emperador debería ser virtuoso. Cuando pareció que Nero sería asesinado por su crueldad, se suicidó. Holofernes ordenó a sus súbditos que renunciaran a toda ley y adoraran a Nabucodonosor. Por este pecado Judith le cortó la cabeza a Holofernes mientras dormía.
A continuación, el monje habla de Antíoco Epífanes, quien fue castigado por Dios por atacar a los judíos. Dios hizo a Antíoco infestado de gusanos repugnantes. El monje luego admite que la mayoría ha oído hablar de Alejandro el Grande, envenenado por su propia descendencia. Continúa con la historia de Julio César, quien hizo asesinar a Pompeyo pero fue asesinado él mismo por Bruto. La historia final es de Creso, rey de Lidia, el orgulloso y rico rey que fue ahorcado.
Todos estos cuentos son simplemente repeticiones de las historias conocidas popularmente: todos se centran en el mismo tema de personas de alto nivel que caen en la miseria o la muerte. Finalmente, el cuento del monje se interrumpe.
Análisis:
El monje proporciona una de las primeras definiciones conocidas de tragedia en la literatura inglesa y, aunque su relato podría haber sido fascinante para la audiencia medieval de Chaucer, muchos de los cuales no conocerían las historias clásicas que detalla en gran medida, no recibe una gran cantidad de atención o adoración de lectores y críticos modernos.
Las tragedias del Monje provienen de una variedad de fuentes: bíblicas, clásicas, históricas e incluso algunas que, en la época de Chaucer, habrían estado dentro del folclore y la memoria razonablemente recientes. Sin embargo, el modelo de tragedia que ofrece el Monje no es, de hecho, un modelo clásico como tal, sino uno boethiano: un recordatorio de la mutabilidad de la vida misma y la tendencia de la voluble y femenina Fortuna a hacer girar su rueda y traer esos en la parte superior estrellándose contra el suelo. Es, en un nivel, simplemente una serie de narrativas de accidentes automovilísticos: un recordatorio boethiano oscuro e implacable de que el alto estatus termina miserablemente.
Algunos estudios más recientes han tratado de localizar el cuento del Monje, con su énfasis en las historias contadas sobre la historia, y su enfoque en los escritores de quienes el Monje ha extraído las historias, como respuesta a la de Boccaccio. De casibus tragedias y un comentario sobre la implicación de la escritura, los poetas y la poesía en el apoyo de tiranos y déspotas.
Sin embargo, ninguna de estas lecturas del cuento explica realmente lo que está haciendo dentro de su contexto. Louise Fradenburg argumenta de manera muy persuasiva en su libro que el Monje es una cabeza de muerte en la fiesta: una repentina explosión de miseria y muerte en la diversión festiva del proyecto de Canterbury. La propia realidad física sólida del Monje, buena para la cría (así bromea el Anfitrión, y la crianza es lo opuesto a la muerte) se yuxtapone con sus relatos, precisamente sobre el fin del cuerpo y su muerte, en lugar de la vida y la fuerza.
Además, los números que cita el monje -tiene un centenar de tragedias en su celda, de las cuales logra caber en diecisiete antes de que lo interrumpan- sugieren una repetición dolorosamente lúgubre de la caída de la fortuna a la miseria, de la fortuna a la miseria, de la fortuna a la miseria. miseria. Es más bien como si el propio Monje se convirtiera en una especie de Cuentos anti-Canterbury propios: cada uno de sus mini-cuentos oscureciendo progresivamente el horizonte.
No es de extrañar, entonces, que el Caballero considere oportuno interrumpir al Monje y detener su relato, en particular porque el Monje cuenta historias en gran parte sobre la desaparición de personajes de alto estatus (y el Caballero, por supuesto, es el peregrino de mayor rango en la peregrinación). . El propio Monje representa una amenaza para la diversión del cuento: es todo ‘ernest’ y ningún ‘juego’, como el Anfitrión le señala, y – comenzando una tendencia que surge cada vez más a medida que avanzan estos cuentos finales – cuando es interrumpido, se niega a hablar más. Uno de los cajeros tiene la boca firmemente cerrada.
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