: Resumen
En «La noche del escorpión», el orador cuenta una historia de su infancia en la que su madre fue mordida por un escorpión. El poema comienza con una simple declaración: «Recuerdo la noche en que mi madre / fue picada por un escorpión» (1-2). El escorpión había entrado en la casa del hablante porque quería esconderse de la lluvia. Cuando mordió a la madre del hablante, estaba escondido debajo de un saco de arroz.
El orador describe el incidente en el que el escorpión pica a su madre sin mencionar a su madre en absoluto. En cambio, se centra en el escorpión y en lo que hizo inmediatamente después: «Separándose de su veneno —destello / de cola diabólica en la habitación oscura— / volvió a correr el riesgo de lluvia» (5-7). En lugar de quedarse y mirar la escena que había causado, el escorpión volvió corriendo al aire libre.
Después de que la madre del hablante fue mordida, el hablante nota que la gente pobre se fue al lado de su madre «como enjambres de moscas», zumbando con el cristianismo y esperando matar una de sus visiones de Satanás (8). Los campesinos buscan el escorpión sobre sus manos y rodillas con linternas. Su deseo es encontrar el escorpión rápidamente porque creen que cada movimiento que hace el escorpión sin que lo maten afecta a la madre del hablante: «Con cada movimiento que el escorpión hizo que su veneno se moviera en la sangre de la Madre, decían» (16-18).
Los campesinos comienzan a compartir buenos deseos para la madre del hablante, con la esperanza de que el escorpión muera esa noche, o al menos se quede quieto, que los pecados de su vida pasada sean quemados y que pueda regresar a una vida aún mejor en su próxima vida debido a su sufrimiento.
Los campesinos continúan pidiendo deseos a la madre del hablante, deseando que las fuerzas del mal sean disminuidas por el dolor de la madre del hablante. Se sentaron en el suelo alrededor de la madre del hablante, esperando que la picadura del escorpión la «purificara», con «la paz del entendimiento en cada rostro» (29).
A medida que más personas vienen a visitar a la madre del orador, el orador observa su entorno: «Más velas, más linternas, más vecinos, / más insectos y la lluvia interminable» (30-31). La madre del hablante, ajena a todo, pasó este tiempo sufriendo y retorciéndose sobre una estera.
El hablante dirige su atención a su padre, a quien describe como «escéptico» y «racionalista» (34). El orador señala que incluso su padre está haciendo un esfuerzo para ayudar a su madre de cualquier manera que él sepa, lo que significa volverse hacia lo que de otra manera no creería: «probar cada maldición y bendición, / polvo, mezcla, hierba y híbrido «(35-36). El padre del hablante incluso prendió fuego a la mordedura en un intento de eliminar el veneno.
La madre del hablante sufrió durante 20 horas. Su única respuesta al final de todo fue su gratitud porque no le pasó a nadie más en su familia: «Mi madre solo dijo / Gracias a Dios que el escorpión me picó / Y perdonó a mis hijos» (43-5).
Análisis
«Night of the Scorpion», que se publicó como parte de El nombre exacto, demuestra una estética nueva y emergente en la poesía de Ezequiel. Mientras que sus primeros poemas se ajustaban a una estricta métrica y rima, los poemas posteriores, como «La noche del escorpión», adoptan una métrica y un tono naturales y coloquiales. Este poema se publicó en una época en la que Ezequiel estaba haciendo un intento deliberado de innovación formal mediante el uso de una estructura suelta y aparentemente de verso libre para sus poemas narrativos. Además, Ezequiel dejó de poner mayúsculas al comienzo de cada línea, lo que permite que sus poemas posteriores fluyan mucho más fácilmente en la página.
El hecho de que Ezekiel se aleje de las convenciones poéticas formales no implica una falta de cuidado cuando se trata de la forma de «La noche del escorpión». De hecho, Ezequiel toma decisiones deliberadas sobre los saltos de línea, el encadenamiento, la voz, la cronología y el tono de este poema, lo que le da el efecto en el lector que lo hizo tan famoso para empezar. Solo hay un salto de línea en este poema, que ocurre justo después de que la madre del hablante se libera de su sufrimiento:
«Después de veinte horas
perdió su aguijón.
Mi madre solo dijo
gracias a Dios el escorpión me picó
y perdonó a mis hijos «(44-48).
Este salto de línea es una ruptura literal en la tensión del poema y dota a la conclusión de una profundidad tranquila. La tensión en el poema antes del salto de línea proviene de dos fuentes: primero, que la madre del hablante está sufriendo con pocas perspectivas de alivio, y segundo, la tensión que tiene el hablante entre la crisis personal y la burla de la observación social.
Si bien la crisis personal está claramente en la superficie del poema, el comentario social burlón es evidente a través del tono del hablante. El hablante del poema, que vive en una perspectiva entre el niño pequeño que ve sufrir a su madre y el hombre mayor mirando hacia atrás en ese recuerdo, transmite los eventos de la crisis de una manera tranquila y distante. La casualidad con la que el hablante transmite esta escena es incongruente e incluso alarmante para el lector. Aun así, el hablante avanza lentamente a través de los eventos del poema en una larga estrofa sin interrupciones, sin prisas y, al parecer, sin molestias. Este desapego emocional permite que el poema le hable directamente al lector, quien comprende de inmediato lo que Ezequiel quiere decir sin tener que hacer malabarismos con el dolor emocional con la madre que sufre.
Cuando el hablante se dirige a los campesinos, encontramos un tono que a menudo vemos en el Obras completas—La mirada sardónica y burlona de Ezekiel, que es la mirada de un infiltrado que, sin embargo, está alejado de su sujeto. En este poema, la ironía de Ezequiel dramatiza la superstición del campesino, así como la del padre del hablante, en sus intentos desesperados por salvar a la madre del hablante. El hablante no ve a los campesinos de manera positiva y en cambio los compara con «enjambres de moscas» en su desesperación por ayudar a su madre (8). Su mezcla de cristianismo e hinduismo permite una ligera confusión, ya que rezan a Dios por el bienestar de la madre pero también esperan lo mejor en sus reencarnaciones. El orador destaca cuán inútiles fueron sus esfuerzos espirituales para ayudar a su madre: «Mi madre se retorcía de pies a cabeza / gimiendo sobre una estera» (32-33). Si bien esta perspectiva refleja un ligero elitismo (el orador mira con desprecio a los campesinos por creer en lo que creen), también indica la diversidad religiosa y cultural que posee la India. De esta manera, «La noche del escorpión» es un poema esencialmente indio en el sentido de que muestra el encuentro de los mundos a través de un sentido de lazos comunitarios después de un evento desastroso específico.
Aunque «Night of the Scorpion» no usa las estrictas estructuras formales que Ezekiel había usado en su poesía anterior, esto no significa que el poema no sea rítmico o musical. La puntuación y el encadenamiento de los versos hacen que el poema fluya en la primera estrofa grande. Esto ayuda a generar tensión y hace que un gran bloque de texto sea más fácil y agradable de leer. Por ejemplo, las descripciones de los campesinos en busca del escorpión contienen un ritmo interno fácil: «Con velas y con faroles / lanzando sombras de escorpión gigante / sobre las paredes tostadas por el sol / lo buscaron: no lo encontraron» (11- 14). Estas líneas comienzan con un ritmo uniforme (con LATA-dles y con LAN-patrones), que está roto por el colon, y la deprimente revelación de que no se encontró el escorpión. De esta manera, la cuidadosa variación del ritmo a lo largo de «Night of the Scorpion» ayuda a Ezekiel a lograr diferentes efectos emocionales.
Finalmente, este poema comunica una tensión entre la vida urbana y el mundo natural al que Ezequiel vuelve una y otra vez en esta obra. La comunidad del hablante, que vive unida y se mantiene informada sobre sus habitantes, se levantó en este trabajo para rodear a la madre mientras ardía. El antagonista del poema es el escorpión, a quien el hablante perdona desde muy temprano ya que estaba en el interior simplemente para sobrevivir: «Diez horas / de lluvia constante lo habían llevado / a arrastrarse debajo de un saco de arroz» (2-4) . De esta manera, la verdadera fuerza del caos y el mal es la lluvia, que empujó al escorpión al interior y golpeó al orador y a su familia durante su terrible experiencia: «Más velas, más linternas, más vecinos, / más insectos y el sinfín de lluvia «(30-31). Al igual que «Monsoon Madness», el mundo natural es una fuerza propia en «Night of the Scorpion» y es directamente responsable de todos los problemas de los personajes.
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