Resumen
Capítulo I
«El autor se presenta como capitán de un barco. Sus hombres conspiran contra él, lo confinan durante mucho tiempo en su cabaña y lo ponen en Shoar en una tierra desconocida. Viaja hacia el país. Los Yahoos, una extraña especie de Animal, descrito. El autor se encuentra con dos Houyhnhnms».
Después de cinco meses en casa, Gulliver deja a sus hijos y a su esposa embarazada una vez más para emprender su cuarto viaje, esta vez como capitán. Poco después del viaje, su tripulación se amotina, lo encierra en su cabina durante mucho tiempo y amenaza con asesinarlo. Finalmente, la tripulación, que planea convertirse en piratas, deja a Gulliver en una isla desconocida.
Gulliver camina tierra adentro hasta que se encuentra con un campo de extrañas criaturas. Después de observarlos durante algún tiempo, comenta: «En general, nunca vi en todos mis Viajes un Animal tan desagradable, ni uno contra el que, naturalmente, concibiera una Antipatía tan fuerte». Pronto, Gulliver se da cuenta de que en realidad se trata de seres humanos desnudos que se comportan como ganado. Gulliver se encuentra cara a cara con uno de ellos. Lo golpea con el costado de su espada cuando lo ataca violentamente. El humano parecido a un animal (que Gulliver se entera más tarde se llama Yahoo) grita, haciendo que el resto de los cuarenta yahoos rodeen a Gulliver.
Gulliver teme lo peor hasta que los yahoos huyen repentinamente debido a que un caballo gris se les acerca. El caballo se interesa por Gulliver y lo rodea hasta que aparece otro caballo. Gulliver observa que sus relinchos entre ellos suenan casi como un idioma. Gulliver escucha la palabra Yahoo varias veces y la repite para gran sorpresa de ambos caballos. Luego, los caballos le enseñan a Gulliver la palabra Houyhnhnm, que más tarde Gulliver aprende que es su palabra para ellos mismos: caballo. Luego, el caballo gris le indica a Gulliver que debe caminar frente a él, lo cual hace.
Capítulo II
«El autor conducido por un Houyhnhnm a su casa. La casa descrita. La recepción del autor. La comida de los Houyhnhnms. El autor en apuros por falta de carne. Al fin se siente aliviado. Su manera de alimentarse en este país».
Gulliver y el caballo gris llegan a una casa donde Gulliver espera encontrarse con los amos humanos del caballo. Los dos se mueven por todas las habitaciones de la casa y se encuentran con varios otros caballos antes de que Gulliver se dé cuenta de que el caballo gris es el dueño de la casa.
Después de una discusión entre el caballo y su esposa sobre si Gulliver es de hecho un Yahoo o no, lo llevan al establo donde se mantienen los Yahoos y lo hacen pararse junto a uno de ellos. Aparte del cabello extra, las uñas más largas y la desnudez de Yahoo, son lo mismo.
Gulliver hace una especie de pan con la avena de los caballos para su cena y le dan una pequeña habitación cerca de la casa con algo de heno para dormir.
Capítulo III
«El Autor estudia para aprender el Idioma. El Houyhnhnm que su maestro ayuda a enseñarle. El Idioma descrito. Varios Houyhnhnms de Calidad salen de la Curiosidad para ver al Autor. Él le da a su Maestro un breve relato de su Viaje».
Después de unos tres meses de vivir entre los Houyhnhnms, Gulliver ha aprendido bastante bien su idioma y puede responder a la mayoría de sus preguntas. Les habla del motín que lo llevó a sus costas, pero les cuesta mucho entenderlo, porque no tienen idea de lo que es una mentira. Le dicen a Gulliver que «La palabra Houyhnhnm, en su lengua, significa un caballo, y su etimología, la perfección de la naturaleza».
Los caballos creen que Gulliver es un Yahoo, pero un Yahoo más racional y civilizado. Gulliver, queriendo separarse de los Yahoos tanto como sea posible, pide que ya no se le llame Yahoo.
Capítulo IV
«La noción de verdad y falsedad de los Houyhnhnms. El discurso del autor desaprobado por su maestro. El autor da un relato más particular de sí mismo y de los accidentes de su viaje».
Gulliver continúa explicando el concepto de mentir a su maestro. También explica la relación de los caballos y los humanos en Inglaterra. Los caballos no pueden creer que los humanos puedan controlar criaturas que son mucho más fuertes que ellos, pero Gulliver explica que los caballos se domestican desde una edad muy temprana.
Capítulo V
«El autor, a las órdenes de su maestro, le informa sobre el estado de Inglaterra. Las causas de la guerra entre los príncipes de Europa. El autor comienza a explicar la Constitución inglesa».
Durante los próximos dos años, Gulliver explica mucho sobre el gobierno y los sistemas políticos ingleses. Gulliver intenta explicar la guerra y las razones por las que los humanos se matan entre sí. Su maestro dice que los yahoos en Inglaterra son peores que los yahoos porque usan su razón para ganar poder pero lo usan mal.
Capítulo VI
«Una continuación del estado de Inglaterra. El carácter de un primer ministro».
Gulliver continúa contándole a su maestro sobre los vicios de los ingleses. Pinta una imagen particularmente inquietante de abogados y médicos, diciendo que los abogados son los más estúpidos entre los yahoos y los médicos son corruptos y rara vez curan a sus pacientes.
Análisis
En el país de los Houyhnhnms, Gulliver conoce a la especie más escéptica de él, y por una buena razón. Gulliver debe hacer todo lo posible para separarse de los yahoos, una situación muy diferente de sus distintas posiciones en Lilliput y Brobdingnag. Para lograr esto, Gulliver hace pequeñas cosas todos los días, como usar sus mejores modales, comer con cuchillo y tenedor, mantener su ropa puesta y estar lo más limpio posible. Demuestra que puede usar el lenguaje, puede razonar bien y puede ser prudente y educado.
Es interesante notar que desde el comienzo de su tiempo en el país de los Houyhnhnms, Gulliver se esfuerza por separarse de su propia especie. ¿Es esto lo que Swift ha estado tratando de hacer toda su vida? A menudo es difícil luchar por la grandeza humana individual entre una masa de personas que apenas lo intentan y apenas tienen idea de lo que sería la grandeza. En Brobdingnag, cuando Gulliver le explicó al pueblo inglés y su forma de vida al rey, el rey decidió que eran criaturas humildes y Gulliver se ofendió, tratando de defender a su pueblo. Algo es diferente ahora en el país de los Houyhnhnms. Cuando la yegua gris le dice a Gulliver que él cree que su gente es peor que los yahoos, Gulliver se apresura a estar de acuerdo.
¿Qué es diferente aquí? Solo las experiencias de Gulliver desde Brobdingnag y su contacto con los yahoos. A través de los Yahoos, Gulliver ha llegado a ver algunos aspectos horribles de la naturaleza humana, y Swift ha mostrado a sus lectores lo que serían (y a menudo son) sin la inteligencia y las gracias de las que son capaces. Gulliver parece dispuesto a dar la espalda a los ingleses en favor de los que considera mejores que los ingleses. Ahora que ha estado expuesto a muchas alternativas, puede pensar detenidamente sobre a quién admirar y qué sistemas políticos favorecer, y los ingleses ciertamente se quedan cortos en relación con los Houyhnhnms.
También es interesante en estos capítulos la simple amonestación de Gulliver a abogados y médicos. El comentario negativo de Gulliver sobre los abogados no es sorprendente en muchos sentidos, excepto por su nivel de ferocidad. Los abogados no parecen mejores que los políticos, yendo a los tribunales por las mezquinas disputas humanas que Gulliver satirizó ya en la Parte I. La descripción de Gulliver de los médicos como personas superficiales y codiciosas que matarían a un paciente tan pronto como lo curaran es sorprendente para los lectores contemporáneos, especialmente porque Gulliver lleva tantos años trabajando como cirujano. Cabe recordar que la medicina del siglo XVIII era todavía bastante pobre.