Resumen
La historia comienza con una casa que comienza a moverse y a despertar, pero no en el sentido tradicional. La casa carece de voces y ruidos humanos. En cambio, la casa está automatizada, llamando a sus supuestos habitantes la hora del día y sus próximas actividades.
La voz de la casa está claramente destinada a alguien, pero nadie está presente para escuchar. La casa es la única casa que queda en pie en los alrededores. Está completamente encapsulado por escombros y destrucción.
Aunque parece que nadie vive actualmente en la casa, el sistema automatizado de la casa continúa como si nada hubiera cambiado. La estufa del desayuno cocina el desayuno típico: huevos, tocino, tostadas, café y leche. La caja del clima continúa dando sugerencias sobre el clima y la ropa. Esta vigilancia y actividad continuas habían salvado la casa de la destrucción en el pasado. Pidió cuidadosamente la contraseña si algo se acercaba a la casa, como zorros o gatos, y cerraba las ventanas y bajaba las cortinas si un pájaro volaba cerca de la casa. Era casi como si la casa estuviera paranoica, pero funcionó hasta el día de hoy.
Un perro entró a la casa porque la casa reconoció su voz. Una vez «enorme y carnoso», el perro ahora «se ha quedado sin huesos y cubierto de llagas» (2). La aparición de los perros indica que les ha ocurrido algo drástico a los antiguos habitantes de la casa, y el perro va de puerta en puerta de la casa en busca de su familia, pero no encuentra a nadie. El perro se vuelve frenético y comienza a hacer espuma por la boca, y finalmente se derrumba. Cuando el perro muere y comienza a descomponerse, los ratones de limpieza de la casa lo detectan y entran en la habitación para sacar al perro. Se deposita en el incinerador del sótano.
A pesar de este insólito hecho, la casa continúa como de costumbre. Prepara el almuerzo, coloca mesas y sillas para el puente y la guardería se prepara para la hora de los niños. Mientras la casa se prepara para la noche y el sueño, le pregunta a la Sra. McClellan: «¿Qué poema le gustaría esta noche?» (4.) Por supuesto, nadie responde. La computadora elige un poema al azar y comienza:
«Vendrán lluvias suaves y el olor de la tierra,
Y golondrinas dando vueltas con su sonido resplandeciente;
Y ranas en los estanques cantando de noche,
Y ciruelos silvestres de un blanco trémulo;
Los petirrojos llevarán su fuego plumoso,
Silbando sus caprichos en una cerca baja de alambre;
Y nadie sabrá de la guerra, ni uno
Le importará por fin cuando esté hecho.
A nadie le importaría, ni pájaro ni árbol,
Si la humanidad pereciera por completo;
Y Spring ella misma, cuando se despertó al amanecer
Apenas sabría que nos habíamos ido «(4).
Poco después de terminar el poema, la casa comienza a morir. Un incendio estalla y comienza a apoderarse de la casa a pesar de sus mejores esfuerzos para contener el fuego. Cuando la casa se derrumbó sobre sí misma, los escombros aún lograban hablar: «Hoy es 5 de agosto de 2026, hoy es 5 de agosto de 2026, hoy es …» (6). La gente se ha ido; la casa casi se ha ido; sin embargo, la automatización continúa de alguna manera.
Análisis
«There Will Come Soft Rains» se titula después del poema seleccionado al azar leído por la casa, que es un poema real de Sara Teasdale. El poema comunica la idea de que la naturaleza sobrevivirá a la humanidad y prosperará una vez que las civilizaciones del hombre hayan sido destruidas. La elección del poema es irónica teniendo en cuenta que la familia de la casa ha sido destruida. Sus siluetas fueron quemadas en el costado de la casa después de la explosión nuclear.
La fecha de publicación de esta historia, el 6 de mayo de 1950, también es temporalmente significativa. Los bombardeos nucleares de Hiroshima y Nagasaki tuvieron lugar en agosto de 1945, solo cinco años antes de la fecha de publicación de la historia de Bradbury. Hay alusiones a este evento tanto en los temas generales de la historia como en los detalles de la historia. Como se mencionó anteriormente, una silueta de cada miembro de la familia se quemó en el costado de la casa, lo que ocurría comúnmente en Japón después de que las personas fueron vaporizadas por la bomba atómica. Los bombardeos de Hiroshima y Nagasaki todavía estaban grabados en la memoria del público, y Bradbury se basa en esta base de conocimiento común en esta historia.
No sólo hay ironía en la selección de la casa del poema, «Vendrán lluvias suaves», sino que también hay ironía en la historia. A pesar de que la naturaleza y la casa automatizada pueden continuar durante algún tiempo, la casa finalmente se derrumba en escombros y ya no puede funcionar. Aunque el poema insiste en que la naturaleza no solo sobrevivirá sino que prosperará después del fin de los humanos, la naturaleza es sombría fuera de la casa. El perro, una bestia por naturaleza, se muere de hambre y está cubierto de llagas.
El enfoque de Bradbury en la automatización y el avance tecnológico también se muestra en esta historia. La casa hace todo por la familia, y es a través del comportamiento de la casa que aprendemos más sobre las personas que alguna vez vivieron allí. A pesar de las maravillas de la vida automatizada, se nota la insensatez. Incluso mientras la casa se está quemando, la estufa de la cocina continúa produciendo la comida del desayuno porque confunde el fuego que envuelve la comida con los humanos que la comen. La casa supuestamente puede hacer cualquier cosa, pero ni siquiera puede salvarse a sí misma.
En muchos de los cuentos de Bradbury, así como en sus obras más extensas, no duda en criticar las máquinas que reemplazan el pensamiento y la emoción humanos. Esta crítica está presente una vez más, incluso en una historia de 4,5 páginas.