Resumen
Prólogo: El día que mi mundo cambió
Malala comienza su historia en Inglaterra en 2013, un año después del día en que fue a la escuela y nunca regresó a casa. Malala describe las diferencias entre la vida en Inglaterra y Pakistán. Luego relata el día de su rodaje: martes 9 de octubre de 2012. Después de su típico comienzo tardío, viaja a la escuela en autobús; antes caminaba, pero ahora toma el autobús por precaución. Ella imagina que si la atacan, será en la entrada de su escuela. Malala toma otras precauciones para su seguridad, pero en realidad no cree que los talibanes persigan a una joven como ella. Ella describe las imágenes y los sonidos de su viaje a casa. Malala explica que su recuerdo de ese día se detiene cerca de un puesto de control del ejército, luego revela lo que sucedió en realidad: dos jóvenes paran el autobús escolar y uno se sube. Confirma que el autobús pertenece a la Escuela Khushal y quiere saber quién es Malala. Luego dispara tres veces, golpeando a Malala y dos compañeros de escuela. Malala se desploma, sangrando sobre su amiga Moniba, y la llevan de urgencia al hospital.
Primera parte: Antes de los talibanes
Capítulo 1: Nace una hija
Malala Yousafzai se presenta al lector y brinda antecedentes sobre su vida. Ella explica que nació en Mingora, la ciudad más grande del hermoso valle de Swat, ubicado en el noroeste de Pakistán. Es miembro de la tribu pashtun más grande, los yousafzai, que viven según el código de hospitalidad y honor pashtunwali. Su padre celebra su nacimiento, lo cual es inusual en un país que no valora a las niñas, y le pone el nombre de una valiente heroína afgana. Malala presenta a su pequeña familia: su padre educado y con visión de futuro, Ziauddin, quien fundó y dirige la Escuela Khushal; su bella y piadosa madre, Toor Pekai; y sus hermanos menores Khushal y Atal, con quienes a veces pelea.
Malala detalla los antecedentes de sus padres y el amor que se tienen el uno al otro. También presenta la historia de su región, contando cómo prosperó bajo los dos reyes padre-hijo y cómo Swat se convirtió en parte de Pakistán en 1969. Malala deja en claro que se considera primero swati, luego pastún y finalmente pakistaní. Presenta a su amiga vecina, Safina, y destaca la diferencia entre la libertad de los niños y las restricciones de las niñas. Sabe que su padre apoya su libertad, pero se pregunta si la libertad será posible para ella.
Capítulo 2: Mi padre el halcón
Malala describe los antecedentes de su padre y cierra el capítulo con la historia de su padre participando en un concurso de oratoria para vencer su tartamudeo y finalmente ganar la aprobación de su padre. El abuelo de Malala, o Baba, Rohul Amin, es un teólogo e imán erudito e impaciente que es famoso por sus discursos.
Al relatar la historia de Pakistán, Malala detalla el golpe militar y el gobierno del general Zia, el hombre responsable de la islamización de Pakistán. Bajo su régimen, la religión gana protagonismo y se restringen las libertades de las mujeres. Inicialmente, el general Zia es rechazado por la comunidad internacional, pero después de la invasión rusa de Afganistán en 1979, Pakistán se considera fundamental para la lucha occidental contra el comunismo y un modelo inspirador para otros países islámicos. El general Zia hace que unirse a la yihad, la lucha contra los enemigos del Islam, sea un importante pilar religioso. Ziauddin cree que quiere ser yihadista hasta que las opiniones más seculares y pacifistas sobre la familia de su futura esposa le hagan cambiar de opinión. A pesar de lo duro que es Baba con Ziauddin, le da una buena educación y lo apoda con orgullo Falcon. Pero Ziauddin.
Capítulo 3: Crecer en una escuela
La madre de Malala, como millones de mujeres paquistaníes, no tiene educación. Su padre, Ziauddin, cree que la educación de los niños es vital para el éxito de Pakistán, y busca apasionadamente su propia educación, aunque sus esfuerzos a veces se ven frustrados por problemas financieros. Finalmente puede asistir a la universidad gracias a la amabilidad de los familiares de su esposa, con quienes se vuelve muy cercano. En la universidad, después de que un accidente aéreo mata al general Zia y Benazir Bhutto se convierte en la primera mujer primera ministra de Pakistán, Ziauddin se involucra en la política.
Después de la universidad, Ziauddin abre una escuela en Mingora con un amigo de la universidad, Naeem. Luchan financieramente y su amistad se tambalea. Ziauddin encuentra un nuevo socio inversor en su amigo de la universidad Hidayatullah. Mientras intentan lanzar la Escuela Khushal, experimentan muchas dificultades financieras, como luchar contra las demandas de soborno de funcionarios corruptos y capear una inundación. Cuando Ziauddin se casa con Toor Pekai, es una verdadera asociación de amor. Más tarde, Toor Pekai da a luz a una niña muerta, pero cuando nace Malala el 12 de julio de 1997, la suerte de la familia cambia. Con el arduo trabajo y la determinación optimista de Ziauddin, la escuela crece. Desde muy joven, Malala pasa todo su tiempo en la escuela. La vida comienza a cambiar después del 11 de septiembre, lo que marca el comienzo de la guerra en Swat.
Capítulo 4: El pueblo
Se le dice a Malala que, como el padre de su madre, es graciosa y sabia, y que, como su Baba, a quien se siente especialmente unida, es expresiva. Cuenta sus visitas al pueblo natal de sus padres en las montañas de Shangla, a donde viaja su familia durante las festividades musulmanas del Gran Eid y el Pequeño Eid. Ella detalla el paisaje y el clima, y describe la vida rústica y empobrecida de los aldeanos; los hombres a menudo trabajan lejos de casa y no hay electricidad, agua corriente ni hospitales. A pesar de la pobreza, el pueblo tiene un fuerte sentido de comunidad y hospitalidad, y Malala se divierte jugando con sus primos y otros niños, quienes la consideran una niña de ciudad.
Cuando Malala es una adolescente, un primo varón la critica por no cubrirse adecuadamente. Malala destaca las vidas difíciles y restringidas de las mujeres en Shangla. Deben cubrirse la cara, no pueden hablar con hombres que no son familiares cercanos y, a veces, son tratados brutalmente. Cuando Malala le pregunta a su padre sobre esto, él le dice que la vida es más difícil en Afganistán bajo los talibanes. Malala no se da cuenta de que los talibanes pronto afectarán su vida en Swat, aunque su padre promete proteger su libertad y la anima a perseguir sus sueños.
Capítulo 5: Por qué no uso aretes y los pashtunes no dan las gracias
Malala presenta a sus amigas: su mejor amiga y compañera de escuela Moniba, quien pone las reglas en su amistad, y su vecina y compañera de juegos Safina. Cuando Safina roba el teléfono móvil de juguete de Malala, Malala roba las joyas de Safina para vengarse. Al descubrir esto, los padres de Malala le dicen que este comportamiento avergonzará a la familia. Malala jura no volver a mentir ni a robar nunca más, y deja de usar joyas para recordar este voto. Habla de la creencia pastún de no olvidar ni perdonar; tanto las crueldades como las bondades tienen que ser pagadas, razón por la cual los pashtunes rara vez dan las gracias.
Sin embargo, Malala decide que no le gusta el código Pashtunwali de badal o venganza. Ella prefiere la no violencia. Ella recuerda cuando el general Pervez Musharraf toma el poder del primer ministro Nawaz Sharif para convertirse en el cuarto dictador militar de Pakistán. Este evento provoca que la comunidad internacional boicotee a Pakistán. En la escuela, Malala es una de las mejores alumnas, siempre en competencia con Moniba y su rival académica, Malka-e-Noor. Malala participa en un concurso de oratoria para recuperar la aprobación de sus padres. Ella pronuncia un discurso escrito por su padre que se enfoca en la importancia de hacer el bien usando métodos que no dañan a nadie. Malala ocupa el segundo lugar, lo que le enseña una lección importante sobre cómo ser una perdedora amable.
Capítulo 6: Hijos de la montaña de basura
Ahora que su familia tiene un televisor, a Malala le gusta ver un programa sobre un niño cuyo lápiz mágico puede dar vida a cualquier cosa que dibuje. Ella desearía tener este lápiz mágico para hacer feliz a la gente. Ella describe haber visto niños indigentes clasificando un montón de basura. Su padre explica que los niños no pueden ir a la escuela como Malala porque deben ayudar a sus familias a comer encontrando cosas para vender. Malala describe la forma en que los miembros de su familia, en particular su madre, ayudan a su comunidad; comparten comida, dinero, habitación en su casa y plazas gratuitas en la creciente escuela de su padre. Sin embargo, esto hace que algunas familias adineradas retiren a sus estudiantes que pagan de su escuela porque no les gusta que estén rodeados de estudiantes pobres.
Mientras tanto, el padre de Malala se ha convertido en un hombre respetado en Swat y promueve la educación, la paz y la preservación del medio ambiente. Malala escucha a su padre y sus amigos hablar sobre política, especialmente sobre el 11 de septiembre, que lleva a Pakistán a una relación, a menudo corrupta, con Estados Unidos. Malala describe las actitudes variadas y complicadas en su país sobre los talibanes y la guerra en Afganistán. Malala le pide a Dios que la haga valiente para poder ayudar al mundo.
Capítulo 7: El muftí que intentó cerrar nuestra escuela
Malala cuenta la lucha entre un muftí conservador local, o erudito islámico, y su padre, Ziauddin. El mufti acusa a Ziauddin de cometer una blasfemia al permitir que las niñas vayan a la escuela en lugar de estar en purdah o reclusión. Malala dice que no le gusta la interpretación del Islam que enfatiza la yihad y restringe la libertad de las mujeres al exigir que se queden en casa y usen burkas.
Cuando los hombres de la comunidad confrontan a Ziauddin sobre su escuela, él defiende su posición haciendo referencia al Corán. Luego se ofrece a que sus alumnas ingresen a la escuela por una entrada diferente. Malala luego relata la sangrienta división de la India que creó el Pakistán musulmán y resultó en la muerte de millones de hindúes y musulmanes. Ella explica el desacuerdo entre sunitas y chiítas sobre quién es el heredero legítimo del profeta Mahoma. Ella destaca las subdivisiones dentro de los sunitas en Pakistán. Mientras el general Musharraf relaja las restricciones sobre las mujeres en Pakistán, el área pashtun más conservadora de Malala elige un gobierno mullah (MMA) que gana apoyo debido a la invasión estadounidense de Afganistán y su lucha contra los talibanes. La violencia estalla cuando el general Musharraf envía al ejército a las tierras no gobernadas de las FATA y Estados Unidos ataca a Pakistán. Ziauddin se preocupa por la creciente militancia que se avecina en Swat.
Capítulo 8: El Otoño del Terremoto
Malala relata el terremoto del 8 de octubre de 2005, el terremoto más devastador en la historia de Pakistán. Mingora sobrevive sin demasiado daño, pero las partes del norte de Pakistán, incluida Shangla, están devastadas y miles pierden la vida. El gobierno pakistaní responde lenta e ineficazmente a este desastre. Desde el otro lado de la frontera afgana, las tropas estadounidenses ofrecen ayuda, accediendo a áreas remotas en helicópteros. Sin embargo, gran parte de la ayuda práctica proviene de grupos religiosos conservadores como TNSM, que limpian escombros, entierran cuerpos, ofrecen oraciones y acogen a huérfanos en sus madrasas o escuelas religiosas fundamentalistas. Como explica Malala, estos grupos islámicos se aprovechan de la situación, alegando que el terremoto es el resultado del descontento de Dios porque los paquistaníes no siguen la sharia o ley islámica.
Segunda parte: El valle de la muerte
Capítulo 9: Radio Mullah
Malala describe la llegada de los talibanes a Swat cuando tenía diez años. Su líder, Maulana Fazlullah, se hace conocido como Radio Mullah cuando comienza a transmitir regularmente desde una estación de radio ilegal. La radio sirve como una fuente vital de noticias para muchas personas que son analfabetas y no tienen televisores. Al principio, Fazlullah impresiona a muchos, incluida la madre de Malala, con su guía piadosa. Apoya recuperar la sharia, una idea atractiva para las personas que no están contentas con las fallas del sistema de justicia pakistaní. Fazlullah declara que cada vez más cosas son haram o prohibidas, incluida la música, las películas, la danza, los cortes de pelo, la vestimenta occidental y la escuela para niñas. Afirma que la pecaminosidad invocará el castigo de Dios.
Cada vez más, Fazlullah se enfoca en su gran audiencia femenina, argumentando que deberían quedarse en casa y solo salir con un velo y con un pariente masculino. Muchas mujeres donan dinero y joyas a su causa. Malala ve a las mujeres pashtunes como su madre como fuertes cuidadoras. Pronto los talibanes patrullan las calles en busca de fechorías, matando y azotando públicamente a las personas por sus transgresiones o resistencia. El peligro se acerca a Malala. Un aviso público condena la escuela de Ziauddin por ser demasiado occidental. Ziauddin responde escribiendo una carta al periódico, rogando a los talibanes que no dañen a sus escolares.
Capítulo 10: Caramelos, pelotas de tenis y los Budas de Swat
Malala explica que los talibanes no solo prohíben las artes y la cultura, sino que también atacan la historia y destruyen importantes estatuas de Buda. Ahora los talibanes han llegado a la capital, Islamabad, donde hay un violento enfrentamiento en la Mezquita Roja entre militantes islámicos y militares. La mezquita, del lado de Osama bin Laden, protesta por el apoyo del gobierno a la Guerra contra el Terror de Estados Unidos. La brigada militante Burka destaca la hipocresía de los talibanes con respecto a las mujeres: los talibanes exigen que las mujeres se queden en casa, escondidas de la vista, a menos que decidan unirse a la sangrienta batalla.
En respuesta al asesinato de uno de los líderes de la mezquita, hay una serie de atentados suicidas en el país y Fazlullah declara la guerra al gobierno. El regreso de Benazir Bhutto a Pakistán en octubre de 2007 llena a muchos de esperanza de democracia, pero dos meses después es asesinada por un terrorista suicida. Malala protesta por la forma en que se malinterpreta el Corán para justificar el asesinato de Benazir. Mientras tanto, el ejército llega a Swat, saluda a la gente con caramelos y pelotas de tenis y establece el toque de queda. La lucha estalla entre el ejército y los militantes. Los talibanes obtienen el control del área, pero Musharraf envía más tropas. La lucha se vuelve feroz y diferentes grupos militantes se unen para formar los talibanes de Pakistán, fortaleciendo su esfuerzo. Fazlullah es designado jefe de Swat.
Capítulo 11: La clase inteligente
La escuela se convierte en un refugio para Malala durante la guerra entre los talibanes y el ejército. Sigue compitiendo académicamente con Malka-e-Noor y Moniba. Las chicas de su clase tienen la reputación de ser particularmente inteligentes y hacer muchas preguntas. Al mismo tiempo, las explosiones de bombas y los asesinatos empeoran la situación en Swat. Debido a que Fazlullah continúa insistiendo en que las niñas deben quedarse en casa en lugar de ir a la escuela, los talibanes comienzan a volar escuelas. A finales de 2008, han destruido 400 escuelas. Durante una de estas explosiones, miembros de la familia de Moniba resultan heridos y muertos. El padre de Malala, Ziauddin, le asegura a Malala que la luz de la mañana les ayuda a redescubrir su coraje.
Mientras tanto, Ziauddin se convierte en un importante portavoz de la verdad y la paz, llamando la atención sobre la situación en Swat. Viaja a Peshawar e Islamabad para dar entrevistas y habla con Voice of America y la BBC. Siguiendo el ejemplo de su padre, Malala, de once años, también da entrevistas, defendiendo el cambio. A pesar del nuevo gobierno del presidente Asif Zardari, nada mejora en Swat. Durante el Ramadán, los talibanes bombardean líneas eléctricas y gasoductos y, a finales de 2008, anuncian el cierre de las escuelas de niñas.
Capítulo 12: El cuadrado sangriento
Malala explica que en Swat, los talibanes gobiernan a través del terror. Dejan los cuerpos asesinados de los malhechores en la plaza como advertencia para los demás. El lugar se conoce como «Plaza Sangrienta». Los talibanes matan a un conocido bailarín local por lo que afirman es un comportamiento inmoral ya un maestro por no usar su shalwar , o pantalones, correctamente. Malala y su padre se sienten desconcertados y abrumados por los terribles e implacables acontecimientos. La gente comienza a aceptar que los talibanes no desaparecerán y la situación erosiona la confianza entre los pastunes. Algunos sospechan de Ziauddin y se preguntan por qué sigue vivo a pesar de que habla. Ziauddin debe tomar precauciones adicionales, a menudo permaneciendo fuera de casa para proteger a su familia.
La normalización de los talibanes está marcada por el hecho de que el comisionado adjunto del distrito se convierta en seguidor. Malala observa que los trabajadores manuales no apreciados se unen a los talibanes para tener más estatus. En 2008, Sufi Mohammad, el fundador de TNSM, sale de prisión. El ejército sigue siendo una fuerte presencia en Swat, pero no mejora la vida allí. Algunos, incluido el padre de Malala, piensan que establecer la sharia en Swat ayudará a poner fin a la violencia de los talibanes. Malala observa que vivir en el terror ha erosionado profundamente los valores pashtunes e islámicos.
Capítulo 13: El diario de Gul Makai
Malala, de once años, se ofrece como voluntaria para escribir publicaciones de blog para un sitio web en urdu de la BBC sobre cómo es su vida bajo el gobierno de los talibanes. Escribiendo bajo el seudónimo de Gul Makai para proteger su identidad, se da cuenta del poder de la pluma. La situación en su escuela se vuelve cada vez más difícil a medida que se presiona a las niñas para que abandonen los estudios y se presiona a las jóvenes solteras para que se casen. En enero de 2009, el New York Times realiza un documental del que será el último día de clases de Malala por un tiempo. Además de su tristeza, Malala discute con Moniba. El cierre de la escuela de niñas causa problemas financieros a la Escuela Khushal. Ziauddin y Malala continúan dando entrevistas sobre la importancia de la educación.
Aunque la madre de Malala, Toor Pekai, está preocupada por Malala, no le pide a Malala que oculte su rostro durante estas entrevistas. Malala dice que los talibanes pueden cerrar las escuelas, pero eso no impedirá que los estudiantes aprendan, y afirma que la educación es para todas las personas. El documental de la BBC Class Dismissed in Swat Valley llama la atención del estudiante de la Universidad de Stanford, Shiza Shahid, de Islamabad. Malala y sus amigos de la escuela viajan a Islamabad, donde la vida es mucho más libre. El viaje les ayuda a olvidar temporalmente los problemas en su tierra natal.
Capítulo 14: Un tipo divertido de paz
Bajo presión, Fazlullah decide que las niñas menores de diez años pueden volver a la escuela. Al fingir ser un año menor, Malala también regresa a la escuela. En el camino, nota el vacío de las calles. El ejército ahora supera en número a los talibanes, pero los talibanes controlan la mayoría de Swat. En febrero de 2009, los talibanes acuerdan un alto el fuego indefinido a cambio de que el gobierno imponga la sharia. La secretaria de Estado de Estados Unidos, Hillary Clinton, advierte que el gobierno está cediendo ante los extremistas.
Los pastunes quieren desesperadamente la paz, pero los talibanes solo se vuelven más duros. Alguien confronta a Toor Pekai en el mercado por no usar burka, y circula un video de un talibán flagelando públicamente a una adolescente por salir de su casa con un hombre que no es su esposo. Unas treinta o cuarenta mil personas asisten a una reunión pública con Sufi Mohammad, quien proclama que los talibanes se trasladarán a Islamabad. El presidente Obama se preocupa cada vez más por la situación en Pakistán y amenaza con intervenir. En mayo de 2009, el ejército reanuda sus esfuerzos para expulsar a los talibanes de Swat. Se les dice a los residentes de Mingora que evacuen.
Capítulo 15: Dejando el Valle
En mayo de 2009, la familia de Malala se suma a un éxodo de casi 2 millones de pashtunes, el mayor de la historia. Dejando atrás sus amados libros de texto, viajan a Shangla mientras Ziauddin va a Peshawar para hablar sobre la terrible situación de los desplazados internos (IDP), como la familia de Malala. Al final de su difícil viaje de dos días, la familia de Malala casi no pasa por un puesto de control del ejército. En Shangla, Malala va a la escuela; ella es más asertiva que las otras chicas y no se cubre la cara. La radio mantiene informada a su familia sobre los acontecimientos en Mingora, donde se producen enfrentamientos en las calles. El ejército finalmente obtiene el control de la ciudad.
Después de seis semanas, la familia de Malala se reúne con Ziauddin en Peshawar. Malala y Ziauddin asisten a una reunión en Islamabad con el embajador especial de Estados Unidos, Richard Holbrooke. Malala pide la ayuda de Holbrooke para apoyar la educación de las niñas. Holbrooke le dice que hay muchos otros problemas en Pakistán que deben abordarse primero. En Abbottabad, Malala se reúne con Moniba. Malala cumple doce años, pero se siente molesta cuando se da cuenta de que su familia olvidó su cumpleaños. Para su cumpleaños, Malala desea paz en Swat.
Tercera parte: tres chicas, tres balas
Capítulo 16: El Valle de los Dolores
Tres meses después de partir, la familia de Malala regresa a una Mingora devastada por la guerra y aún ocupada por el ejército. Milagrosamente, su casa y la escuela Khushal sobrevivieron a pesar de los daños que el ejército le hizo a la escuela. El padre de Malala encuentra una carta del ejército que culpa a los pastunes por los talibanes. La paz en el valle sigue siendo frágil y los líderes talibanes siguen prófugos. Aún así, Malala está feliz de volver a la escuela. Ella describe numerosas oportunidades para aprender y usar su voz, incluyendo ir a Islamabad por invitación de Shiza Shahid, donde conoce a más mujeres paquistaníes liberadas.
Malala es elegida como oradora de una Asamblea Infantil Distrital Swat de un año de duración, cuyo objetivo es mejorar la vida de los niños. Ziauddin también sigue hablando, pero le cuesta pagar a sus maestros. Los talibanes asesinan a algunos de sus críticos. En el verano, los monzones extremos devastan Pakistán, ahogando a miles y destruyendo innumerables escuelas y hogares. Una vez más, el gobierno tarda en responder. La mayor parte de la ayuda proviene de grupos islámicos y de los ejércitos de Pakistán y Estados Unidos. Muchos ahora entienden que los talibanes no se han ido de Swat. Malala decide que debe convertirse en política para ayudar a su país a resolver sus problemas.
Capítulo 17: Orando para ser alto
Malala, de metro y medio, deja de crecer a los trece años y le preocupa ser demasiado baja para ser autoritaria. Las tensiones religiosas continúan en Pakistán. Muchos hombres han desaparecido, un controvertido caso de blasfemia conduce al asesinato del gobernador de Punjab y Ziauddin recibe otra amenaza de muerte. Las tensiones aumentan entre Estados Unidos y Pakistán cuando un agente de la CIA mata a dos paquistaníes y los Navy SEAL matan a Osama bin Laden durante una redada secreta. Algunos paquistaníes se sienten avergonzados de que Pakistán haya estado albergando a Osama bin Laden, mientras que otros se sienten humillados porque Pakistán no fue incluido en la operación. Estados Unidos cree que Pakistán es un aliado poco confiable que ha recibido millones de dólares en ayuda.
Mientras tanto, Malala recibe un prestigioso reconocimiento como pacificadora. El arzobispo Desmond Tutu la nomina para un premio internacional de la paz, y el gobierno de Pakistán le otorga a Malala su primer Premio Nacional de la Paz, nombrándolo en su honor. Malala solicita que el primer ministro reconstruya las escuelas destruidas por los talibanes y abra una universidad para niñas en Swat. Malala se siente feliz de celebrar con amigos de la escuela, pero sus padres se preocupan por su seguridad. Ziauddin usa parte del dinero del premio de Malala para ayudar a la familia. Malala planea iniciar un fondo de educación.
Capítulo 18: La mujer y el mar
Malala expresa su frustración porque las oportunidades y experiencias de la mayoría de las mujeres pakistaníes dependen del permiso de los hombres. Por ejemplo, debido a que el marido de su tía no la lleva al mar, su tía no llega a ver el océano durante treinta años a pesar de vivir en la costa de Karachi. En 2012, Malala y su familia vuelan por primera vez, yendo a Karachi para la apertura de una escuela que lleva el nombre de Malala. Karachi, la primera capital de Pakistán y la ciudad con la mayor población pastún, se ha convertido en un lugar violento. La familia de Malala se siente molesta al ver una foto de celebración de un gobernador que cometió un asesinato.
Malala visita la tumba del fundador de Pakistán, Mohammad Al Jinnah, y describe la tumultuosa historia de su país, donde hay luchas interminables entre pastunes y mohajirs (personas que emigraron a Pakistán y sus descendientes), así como entre sunitas y chiítas. Ahora, los talibanes imponen su propia interpretación dura del Corán. Malala destaca otros problemas, como la falta de educación, la alta tasa de analfabetismo, la electricidad poco confiable y la alta tasa de homicidios. Aunque los talibanes han pasado a la clandestinidad, se dirigen cada vez más a sus críticos. Los talibanes ahora se centran en Malala, acusándola de apoyar el secularismo occidental.
Capítulo 19: Una talibanización privada
Malala describe una excursión escolar a la exuberante Marghazar. Al día siguiente, Ziauddin recibe una carta anónima acusando a la Escuela Khushal de ofender a Dios al permitir que las alumnas se comporten de manera indecente. Ziauddin afirma el derecho de las niñas a disfrutar de una excursión y les dice que la carta es propaganda de Mullah Fazlullah. Pero la carta le da a Ziauddin más razones para preocuparse. El servicio de inteligencia lo visita y le hace muchas preguntas sobre su familia, la escuela y el trabajo por la paz.
Ese julio, Malala cumple quince años, la edad adulta en el Islam. Cada vez más, las personas que critican a los militantes o al ejército son amenazadas. Esta realidad se confirma cuando le disparan al amigo y compañero activista de Ziauddin, Zahid Khan. Ziauddin ignora su propia seguridad cuando visita a su amigo en el hospital y rechaza la seguridad policial. Ziauddin no quiere dejar Swat debido a todo su trabajo de liderazgo, pero en un esfuerzo por mantenerse a salvo, varía su rutina. Cuando Zahid Khan se recupera, continúa hablando en contra de los talibanes y las agencias de inteligencia, que cree que apoyan a los talibanes. Malala es molestada por Haroon, un chico mayor al que le gusta ella, un evento que pronto parecerá un pequeño problema para Malala.
Capítulo 20: ¿Quién es Malala?
Malala y su profesora de matemáticas, la señorita Shazia, comienzan a experimentar aterradoras premoniciones. Malala toma precauciones adicionales por la noche, asegurándose de que la casa esté cerrada y rezando por la seguridad. Luego brinda detalles sobre el final del día del examen en octubre de 2012, cuando dos hombres detienen su autobús escolar cerca de un puesto de control del ejército. Un hombre sube al autobús, pregunta quién es Malala y le dispara.
Cuarta parte: Entre la vida y la muerte
Capítulo 21: “Dios, te la encomiendo”
Después del tiroteo, el conductor del autobús lleva a Malala y a otras dos niñas heridas al hospital. Cuando Ziauddin recibe la noticia del tiroteo de Malala, se apresura a ir junto a su cama, donde se le une Madam Maryam, la directora de la escuela. Un helicóptero del ejército lleva a Malala a la unidad de cuidados intensivos de un hospital militar en Peshawar, donde se les unen la madre de Malala, Toor Pekai, y su hermano, Atal. Cuando el cerebro de Malala comienza a hincharse, su padre accede a una operación que ayuda a salvar su vida. Mientras Malala lucha por su vida, Toor Pekai reza. Muchas personas importantes se reúnen en el hospital para mostrar su apoyo. Pronto, los talibanes asumen la responsabilidad del tiroteo. Dos médicos británicos visitan a Malala y rápidamente determinan que no está recibiendo la atención posoperatoria necesaria para su supervivencia. Al padre de Malala le preocupa perderla.
Capítulo 22: Viaje a lo desconocido
La supervivencia de Malala sigue en duda mientras lucha contra una infección y le fallan los pulmones y los riñones. Una de las doctoras británicas, la Dra. Fiona, decide quedarse en Pakistán, a pesar del riesgo para su propia seguridad, para cuidar a Malala. Para una mejor atención, los médicos transportan a Malala a otro hospital del ejército que está cerrado por temor a un ataque talibán. El tiroteo de Malala conmociona a la comunidad internacional, que condena las acciones de los talibanes. En Pakistán, mucha gente ve a Malala como una líder de la paz, mientras que otros creen historias de conspiración negativas sobre ella. Los hospitales en el extranjero se ofrecen a tratar a Malala y el ejército debate qué hacer.
Finalmente, Malala vuela en un jet privado a un mejor hospital en Birmingham, Inglaterra. Se llevan a cabo más negociaciones sobre quién puede ir con Malala. Mientras algunos esperaban que Ziauddin viajara con Malala, él se niega a dejar atrás al resto de sus familiares, quienes aún no tienen pasaporte. La Dra. Fiona es la tutora temporal de Malala mientras viaja sin su familia. En el albergue donde se hospedan, la familia de Malala espera ansiosamente noticias sobre su estado y depositan su confianza en Dios.
Quinta parte: una segunda vida
Capítulo 23: «La chica con un disparo en la cabeza, Birmingham»
Malala despierta de su coma inducido el 16 de octubre de 2012, lejos de casa y sin su familia. Si bien se siente aliviada de estar viva, también está asustada, desorientada y llena de preguntas. Se pregunta dónde está su padre y le preocupa cómo pagará su familia por su atención. También se da cuenta de que el lado izquierdo de su cara no se mueve. Mientras tanto, su familia sigue preocupada desde lejos en Pakistán y rara vez recibe actualizaciones sobre el estado de Malala.
Ziauddin se enoja cuando se entera de que, contrariamente a lo que afirma el ejército, los talibanes permanecen en Mingora y son responsables del tiroteo de Malala y su amigo, Zahid Khan. Cuando la Dra. Fiona finalmente le cuenta a Malala lo que le sucedió, Malala no se siente enojada ni disuadida de su trabajo. La política y la burocracia continúan deteniendo a la familia de Malala, aunque hablar con Malala por teléfono alivia su frustración y preocupación. Mientras Malala espera, el personal del hospital atiende sus necesidades y Malala aprende a caminar de nuevo. Malala recibe una gran cantidad de apoyo internacional y muchas personas envían mensajes, tarjetas y regalos. Lo más significativo es que recibe dos chales que pertenecían a Benazir Bhutto. Malala se da cuenta de que este apoyo internacional ayudó a salvar su vida.
Capítulo 24: “Le han arrebatado la sonrisa”
Malala y su familia tienen un reencuentro feliz y lleno de lágrimas. Al ver la apariencia de Malala, Ziauddin observa que los talibanes le robaron la sonrisa. Más tarde, sin embargo, la sonrisa de Malala regresa después de que una operación repara su nervio facial amputado. Malala trabaja duro en la recuperación y va al Jardín Botánico de Birmingham. La familia se entera de que un talibán, Ataullah Khan, es responsable de su disparo. Mientras Khan sigue prófugo, el conductor del autobús escolar ha sido detenido por la policía a pesar de no haber hecho nada malo.
Las Naciones Unidas designan el 10 de noviembre como el Día de Malala. Malala recibe la visita del presidente de Pakistán, Asif Zardari, quien explica que Pakistán pagará las facturas médicas de Malala. También le da a Ziauddin un pasaporte diplomático y un trabajo como agregado educativo. Esta acción permite a la familia de Malala permanecer en Inglaterra sin solicitar asilo. En otra cirugía, la parte faltante del cráneo de Malala se cubre con una placa de titanio y un implante coclear devuelve la audición a su tímpano izquierdo dañado. Finalmente, a principios de 2013, Malala puede salir del hospital. Ella y su familia comienzan una nueva vida en un apartamento en el centro de Birmingham. Malala se siente más decidida que nunca a usar su vida para ayudar a las personas.
Epílogo: Un niño, un maestro, un libro, una pluma. . .
La familia de Malala se muda a una casa en Birmingham, que se siente como una cárcel de lujo lejos de sus pertenencias, familia, amigos y forma de vida. Toor Pekai sufre de soledad y Ziauddin ya no tiene su escuela ni el estatus y el respeto que logró en casa. Sabe que la gente lo hace responsable de lo que le pasó a Malala. De regreso a la escuela, Malala se siente feliz de reanudar su educación, pero prefiere ser tratada como una adolescente normal que como una activista famosa. La casa de Malala se llena de premios por su activismo, pero ella se enfoca en todo el trabajo que tiene por delante. Quiere ser recordada como alguien que luchó por la educación, no como la niña a la que dispararon los talibanes.
Cuando cumple dieciséis años, Malala habla frente a las Naciones Unidas, abogando por el poder de la educación. Mientras tanto, la situación en Pakistán empeora a medida que se vuelan más escuelas y más estudiantes resultan heridos y asesinados. Una carta de un comandante talibán le informa a Malala que no le dispararon por defender la educación, sino porque no apoyaba el sistema islámico. Malala sigue adelante con su vida y se aferra a su sueño de paz y educación universal.
