Los lectores que recuerdan Where Angels Fear to Tread recordarán unas horas de entretenimiento vívido, y al final se preguntarán: «¿Cómo será el próximo libro?» Ahora que el siguiente libro, The Longest Journey (Blackwood, 6s.), está ante nosotros, la pregunta parece solo trasladarse una vez más, y en crédito al poder de entretenimiento de Mr. E. M. Forster, seguimos preguntándonos con la misma curiosidad. Porque The Longest Journey, aunque enteramente libre de timidez, sigue teniendo mucho del carácter de un libro joven; es muy inteligente y muy complacido consigo mismo en su propia agudeza.
Mr. Forster se adhiere nuevamente, como un insecto sagaz y agudo, a la vida suburbana y a los ideales de quienes habitan en casas de ladrillo rojo y en las aulas de las escuelas públicas. En el arte de hacer que estas personas exhiban sus rarezas de manera natural, sin duda es un experto; Sawston ciertamente está vivo. Su protagonista, Rickie Elliot, nace bajo su influencia: «Abrió los ojos a cielos turbios y dio sus primeros pasos sobre asfalto. Vio la civilización como una fila de casas adosadas y la sociedad como un estado en el que los hombres no conocen a sus vecinos.» Pero, inconvenientemente, él logra preservar el poder de ver más allá y no puede conformarse.
En Cambridge, por supuesto, conoce a personas que no tienen nada que ver con los suburbios y que pueden sentarse a debatir la existencia de los objetos y a dibujar círculos dentro de cuadrados. «¿Son reales?» «El del centro sí—el que está en medio de todo y para el cual nunca hay suficiente espacio para dibujar.» Sin embargo, ciertas visiones oscurecen la perspectiva de Rickie, y termina casándose con una mujer suburbana, Miss Agnes Pembroke, hermana de un maestro en la escuela de Sawston. Entonces debe renunciar a su refugio en Cambridge, donde los faunos viven y una mujer perseguida por un amor vulgar puede convertirse en árbol.
Pero seguir la teoría de la vida de Rickie, desarrollada hábilmente y reflejada en sus diversas etapas—Cambridge, Sawston, Wiltshire—excede nuestro alcance. Es un esquema ciertamente ingenioso, y sin embargo, no nos proporciona tanta satisfacción como la destreza del autor parece haber pretendido. Es un asunto serio, y sin embargo, si realmente debemos percibirlo de ese modo, la comedia debería ser un poco menos estridente. Pero el tintineo que hacen los ídolos al caer, golpeados hábilmente por la pluma de Mr. Forster, destruye la nota más profunda; hay un sonido metálico, como el de bronce hueco. Y, sin embargo, volvemos a nuestro «pero»: ¡qué vivaz y magistralmente logrado es todo! Mr. Forster ha dominado su método y maneja sus hechos, teorías y, en última instancia, a sus personajes con una facilidad que deja al lector sin aliento, buscando un punto de apoyo.
¿Dónde están las conexiones? A veces el atajo funciona y a veces no; Miss Pembroke es un acierto, y Mrs. Failing, aunque traspasada repetidamente, casi logra evadirnos por completo. El método es claramente arriesgado. Sin embargo, se percibe un trasfondo mayor, donde hay griegos, aunque solo como un contraste con Sawston; así como la visión de Rickie siempre se ve empañada por un grano de barro suburbano. Pero es interesante, vibrante y divertido, y seguimos preguntándonos: «¿Cómo será el próximo libro?»
VIERNES, 26 DE ABRIL DE 1907
Reseña de Occasion’s Forelock por Violet A. Simpson, escrita por Virginia Woolf
Nadie, ciertamente, ha aprovechado la oportunidad con más energía y éxito que Eustace Gleig en…
Reseña de In Playtime por H. Maynard Smith: Ligereza y encanto en el ensayo según Virginia Woolf
Mr. H. Maynard Smith es un escritor tan refinado y sofisticado que criticar sus ensayos…
Reseña de Abbots Verney por R[ose] Macaulay, escrita por Virginia Woolf
El autor de Abbots Verney, de R. Macaulay (Murray, 6s.), un libro interesante y notable,…
Reseña de Letters of a Betrothed: Amor, pérdida y sinceridad en tiempos de guerra según Virginia Woolf
Recientemente se han publicado tantas cartas de personas en todas las etapas del afecto que…
Virginia Woolf analiza Carlyle y la Biblioteca de Londres: Historia, cartas y legado
Casi tres mil personas encuentran ahora consuelo, piedad y sabiduría—en realidad, no hay límite a…
Reseña de Chippinge por Stanley Weyman, escrita por Virginia Woolf
Leer a Mr. Stanley Weyman es, quizás, una empresa tan segura como pueda serlo cualquier…